Rigtig many pensionister vælger at tage et arbejde for at holde sig i gang og tjene lidt ekstra penge. Men hvor amerikanske seniorer risikerer at få barberet en stor del af deres pension væk, er virkeligheden i dag en helt anden for danskerne.

Hårde straffe til amerikanske pensionister

I USA kan det være en økonomisk fælde at tage et arbejde som pensionist. Hvis en amerikaner lader sig pensionere tidligt og derefter finder et job – for eksempel som skolebuschauffør – klapper fælden hurtigt. I 2026 er grænsen for skattefri biindtægt fastsat til 24.480 dollars, hvilket svarer til omkring 170.000 kroner. Tjener man mere end det, modregner den amerikanske stat 1 dollar i pension for hver 2 dollars, man tjener over grænsen.

Desuden udløser ekstra arbejde en ekstra skatteregning i USA. Hvis den samlede indtægt runder 25.000 dollars for enlige eller 32.000 dollars for ægtepar, skal der betales skat af op til 50% af pensionen. Kommer indtægten over henholdsvis 34.000 og 44.000 dollars, stiger skatteprocenten, så op mod 85% af pensionen bliver beskattet. Disse grænser har ikke været justeret for inflation i årtier, og derfor bliver næsten alle arbejdende pensionister ramt.

Frie tøjler til de danske seniorer

Kontrasten til det danske system er markant. Siden 1. januar 2023 har det nemlig været muligt for danske folkepensionister at arbejde alt det, de vil, uden at blive modregnet en eneste krone i folkepensionen. Tidligere blev både grundbeløbet og pensionstillægget sat ned, hvis den personlige arbejdsindkomst var for høj. Den regel er helt væk nu.

Det betyder, at en dansk pensionist kan beholde sin fulde folkepension og samtidig hæve sin normale løn fra et fuldtids- eller deltidsjob. Det har skabt et stort økonomisk incitament til at blive på arbejdsmarkedet. Man skal dog stadig betale normal indkomstskat og arbejdsmarkedsbidrag af sin løn. Ligeledes kan en høj indtægt fortsat påvirke beregningen af visse tillæg og ydelser som boligydelse og varmetillæg.

Hvor det amerikanske system fortsat straffer de seniorer, der ønsker at yde en ekstra indsats, har de danske regler banet vejen for en langt mere smidig og økonomisk attraktiv overgang fra arbejdsliv til pensionstilværelse.